Presidente chino visita Wuhan, ahora que el coronavirus disminuye
] PEKÍN. * 10 de marzo de 2020.
| Reuters.
El presidente chino Xi Jinping viajó el martes a la ciudad de Wuhan, en su primera visita al epicentro del brote de coronavirus desde que comenzó la epidemia a finales del año pasado.
Xi permaneció ausente durante la mayor parte de la cobertura mediática estatal china de la crisis en sus primeros días, aunque desde el mes pasado se hizo más visible a medida que la situación empeoraba.
Durante su viaje a Wuhan, “visitará y expresará sus respetos a los trabajadores médicos, oficiales y soldados militares, trabajadores comunitarios, oficiales de policía, funcionarios y voluntarios que han estado luchando contra la epidemia en primera línea, así como a los pacientes y residentes durante la inspección”, dijo la agencia de noticias estatal Xinhua.
Su llegada a esta ciudad del centro del país, donde se cree que el virus se propagó por primera vez, se produce después de que la propagación del patógeno en la China continental se haya ralentizado bruscamente en la última semana y la atención se haya centrado en prevenir las infecciones importadas de focos conflictivos del extranjero como Irán, Italia y Corea del Sur.
“Es obvio que Xi no pudo haber visitado Wuhan antes porque el riesgo de que contrajera el virus allí era demasiado alto en un principio”, dijo el profesor Zhang Ming de la Universidad de Renmin. “Ahora está allí para recoger la cosecha”.
La provincia de Hubei, de la que Wuhan es la capital, está estudiando planes para permitir que la gente de las zonas de riesgo medio o bajo de contraer el coronavirus empiece a viajar, dijeron medios estatales el martes, citando una reunión presidida por el jefe del partido de la provincia, Ying Yong.
En la reunión, según informó el diario oficial Hubei Daily, se valoró permitir a las personas empezar a viajar utilizando un sistema de vigilancia basado en telefonía móvil que han desplegado muchas autoridades locales en China en las últimas semanas.
La China continental registró 19 nuevas infecciones de coronavirus el lunes, dijo la Comisión Nacional de Salud el martes, en comparación con las 40 del día anterior. También marcó el tercer día consecutivo sin nuevos casos de coronavirus transmitidos localmente fuera de Hubei.
De los nuevos casos, 17 fueron en Wuhan, mientras que uno fue en Pekín y otro en Guangdong debido a la llegada de gente procedente del extranjero, según la autoridad sanitaria.
Eso eleva el número total de casos confirmados en la China continental hasta ahora a 80.754.
Sin embargo, las autoridades chinas han intensificado las advertencias sobre los riesgos que presentan los extranjeros y los ciudadanos chinos que viajan a China desde focos virales en el extranjero, como Irán e Italia.
El caso del lunes en Pekín se debió a un viajero británico y el de Guangdong fue un caso importado de España. Hasta el lunes, ha habido 69 casos importados.
El rastro letal que ha dejado el brote de coronavirus en China era de 3.136 muertos hasta última hora del lunes, 17 casos más que el día anterior y todos en Wuhan.
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Epidemia de coronavirus supera los 100.000 casos en el mundo
] GINEBRA. * 6 de marzo de 2020.
| AFP.
La epidemia del nuevo coronavirus ha contagiado ya a más de 100.000 personas en todo el mundo, al tiempo que Estados Unidos 
trataba de contener un brote a bordo de un crucero donde 21 personas a bordo arrojaron resultado positivo al COVID-19.
La Organización Mundial de la Salud calificó la propagación del virus como «profundamente preocupante», ya que una oleada de países reportó sus primeros casos de la enfermedad, que ahora ha matado a casi 3.500 personas e infectado a más de 100.000 en 92 naciones.
En su último balance, China reportó otros 28 muertos y un aumento en el número de casos confirmados fuera del epicentro de la epidemia. Así, ascendió a 3.070 el número de muertos en China continental.
Veintiún personas a bordo de un crucero varado en la costa de San Francisco han dado positivo a la presencia del coronavirus, incluidos 19 miembros de la tripulación y dos pasajeros.
El crucero Grand Princess ha estado varado de San Francisco desde el miércoles, cuando se suponía que atracaría, después de que se descubriera que dos personas que habían estado en el barco durante su viaje anterior habían contraído el virus. Una de esas personas falleció.
El vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, dijo que el barco será llevado a un muelle no comercial este fin de semana y que los 3.533 pasajeros y la tripulación serán sometidos a nuevos exámenes.
Priorizar la contención
El Grand Princess pertenece a la misma compañía que operaba el barco afectado por el coronavirus en Japón el mes pasado en el que más de 700 personas a bordo dieron positivo.
Las autoridades sanitarias de Egipto también informaron sobre 12 nuevos casos entre trabajadores a bordo de un crucero por el Nilo.
En Ginebra, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la entidad instó a «que todos los países hagan de la contención su máxima prioridad».
Eslovaquia, Serbia, el Vaticano, Perú, Camerún y Togo informaron el viernes sus primeros casos, mientras que Holanda registró su primera muerte. Camerún es el primer país de África central en registrar un caso del coronavirus.
En Italia, las autoridades reportaron otros 49 muertos en las últimas 24 horas, con lo que el número de decesos desde que empezó la crisis se eleva a 197.
El Vaticano informó de su primer caso y anunció la suspensión de la atención a pacientes externos en su pequeño centro médico, donde se registró el contagio.
El papa Francisco, que aún no aparece en público a causa de una gripe, tuiteó que se sentía cercano «a los que están enfermos con el coronavirus y los trabajadores que los cuidan».
Los grandes centros de plegaria en el mundo musulmán, desde La Meca en Arabia Saudita hasta los mausoleos chiitas iraníes, ofrecían un aspecto desolador en el rezo tradicional del viernes.
En Belén, donde ya fue clausurada temporalmente la Basílica de la Natividad, los turistas no podían entrar ni salir, después de un nuevo aumento de los casos en Cisjordania, hasta 16.
España reportó cinco muertos y un total de 345 casos este viernes; Holanda, que tiene 82 contagios, su primer muerto.
La única noticia optimista es la contención en China, en la provincia de Hubei donde arrancó la epidemia. Las autoridades impusieron una cuarentena a 50 millones de personas a finales de enero, y la región parece dejar atrás el pico de contagios.
Impacto generalizado
Las bolsas europeas se desplomaron el viernes. París perdió 4,14%, Fráncfort 3,4%, Londres cedió 3,5%, Madrid se dejó 3,5% y Milán 3,7%. El precio del petróleo también se desplomó, perdiendo un 10% en Nueva York.
En pocas semanas en muchos países se han agotado mascarillas, geles desinfectantes, guantes, ropa de protección y lentes, por lo que las autoridades han prohibido la exportación de material médico para destinarlo al personal sanitario y a los enfermos.
Francia anunció suspensión de clases en los dos departamentos más afectados, Oise y Alto Rin.
En un hecho inusual en China, habitantes de Wuhan -epicentro de la epidemia y cuyos 11 millones de habitantes viven confinados desde fines de enero- abuchearon a una alta responsable del régimen comunista que visitó la ciudad, ante la falta de víveres.
El número de turistas en el mundo en 2020 sufrirá una baja de entre 1 y 3%, y generará hasta 50.000 millones de dólares en pérdidas, prevé la Organización Mundial del Turismo (OMT).
El efecto en el tráfico aéreo podría hacer perder a las aerolíneas hasta 113.000 millones de dólares en ingresos en 2020, según la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).
La aerolínea alemana Lufthansa anunció que reducía al 50% su plan de vuelos.
Muchos países prohibieron la entrada a su territorio o pusieron en cuarentena a las personas procedentes de zonas afectadas.
Corea del Sur protestó contra las medidas que tildó de «irracionales» de cuarentena que impuso Japón a las personas que llegan de ese país.
La industria del cine indio anunció este viernes la postergación de su ceremonia de entrega de premios a los mejores filmes y actores del año, equivalente a los «Óscar» para Bollywood.
Una cita histórica del ciclismo, la carrera Milán-Sanremo, fue anulada, así como los mundiales de semimaratón a finales de marzo en Polonia.
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OMS confirmó existencia de perro contagiado con coronavirus Covid-19
] HONG KONG. * 5 de marzo de 2020.
| Notimex.
La epidemióloga de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove, confirmó la existencia de un perro contagiado con el nuevo coronavirus Covid-19 en Hong Kong.
Este jueves, mediante la conferencia diaria que ofrece la OMS sobre la situación del nuevo coronavirus, señaló que si bien es verdad la existencia del perro, hasta el momento no hay pruebas de que pueda infectar a seres humanos. Además informó que el animal se encuentra en buen estado.
El día de ayer, autoridades de Hong Kong dieron a conocer que un perro de raza pomerania salió positivo en la prueba de Covid-19 con un nivel vírico muy bajo. Luego del contagio, el animal fue puesto en cuarentena.
En tanto, el director del organismo internacional, Tedros Adhanom, se dijo preocupado por la propagación del virus en países con sistemas sanitarios más débiles, porque “algunas naciones no se lo están tomando en serio y sus dirigentes no están demostrando el liderazgo político necesario”.
“Lo peor que le puede pasar a un país es que se rinda. Lo que la OMS dice es: no sucumban, no se rindan. Usen un enfoque integral, no usen una dicotomía”, señaló.
A nivel mundial se han registrado 95 mil 265 casos de coronavirus y tres mil 281 personas han muerto. Fuera de China, en las últimas 24 horas se han notificado dos mil 55 contagios en 33 países.
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Murió Javier Pérez de Cuéllar, ex secretario general de Naciones Unidas
] LIMA. * 4 de marzo de 2020.
| Reuters.
El diplomático peruano Javier Pérez de Cuéllar, el único latinoamericano que fue secretario general de las Naciones Unidas, falleció el miércoles a los 100 años, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú.
Pérez de Cuéllar estuvo el mando de la ONU durante una década entre 1982 y 1991, a finales de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que habían convertido al Consejo de Seguridad de la ONU en un campo de batalla.
Su mandato “coincidió con dos épocas distintas en los asuntos internacionales: primero, algunos de los años más fríos de la Guerra Fría, y luego, con un enfrentamiento ideológico en un momento en que las Naciones Unidas comenzó a jugar un rol más activo previsto por los fundadores”, dijo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un comunicado desde Nueva York.
Cuando fue nombrado como jefe de la ONU en 1982, Pérez de Cuéllar tuvo que intervenir en el conflicto de las Islas Malvinas entre Argentina y Gran Bretaña, pero no pudo evitar el derramamiento de sangre.
Sin dejarse intimidar por un cuádruple by-pass en su corazón, fue reelegido para un segundo mandato en 1986.
El nombramiento de Pérez de Cuéllar como secretario general de la ONU puso fin a una carrera que comenzó 40 años antes como un estudiante dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores en Lima que floreció en la diplomacia internacional.
“Era un estadista consumado, un diplomático comprometido y una inspiración personal que dejó un profundo impacto en las Naciones Unidas y nuestro mundo”, afirmó Guterres.
El diplomático peruano afirmó en un momento que sus mejores logros fueron la orientación de la nación africana meridional de Namibia hacia la independencia y la negociación para un acuerdo de paz entre Irán e Irak en una guerra 1980-1988.
Pero sus esfuerzos diplomáticos no lograron detener la Guerra del Golfo de 1991 entre Irak y Estados Unidos.
“Durante este tiempo, hemos visto la historia hecha. Es como si una era glacial política había terminado”, dijo Pérez de Cuéllar hace unos años en una entrevista con un medio peruano.
Tras casi cuatro años de retiro, Pérez de Cuéllar salió de su reservada vida para postular a la presidencia peruana en 1995, cuando se enfrentó al exmandatario Alberto Fujimori, quien buscaba una reelección luego de dar un autogolpe en 1992 y concentrar el poder. El diplomático perdió la contienda.
Cuando el gobierno de Fujimori se derrumbó en el 2000, el presidente interino Valentín Paniagua nombró a Pérez de Cuéllar como primer ministro para encabezar un gabinete de reconciliación nacional durante unos ocho meses.
“Lamento profundamente el fallecimiento de don Javier Pérez de Cuéllar, insigne peruano, demócrata a carta cabal, quien dedicó su vida entera al trabajo por engrandecer a nuestro país”, dijo el presidente peruano Martín Vizcarra en Twitter.
Nacido 1920 en Lima, Pérez de Cuéllar fue licenciado en derecho y en 1944 ingresó al servicio diplomático peruano. A finales de ese año fue enviado a París, justo después de la liberación de la ciudad parisina de la ocupación nazi.
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Banco Mundial anuncia USD12,000 millones para combatir coronavirus
] WASHINGTON. * 3 de marzo de 2020.
| AFP.
El Banco Mundial anunció este martes un fondo de contingencia de 12.000 millones de dólares para que los países puedan tomar medidas eficaces para hacer frente a la epidemia del nuevo coronavirus.
“Estamos trabajando para dar una respuesta rápida y flexible, basada en las necesidades de los países para hacer frente a la propagación del COVID-19”, dijo el presidente del Banco Mundial, David Malpass.
El Banco Mundial señaló que dará prioridad a los países más pobres y a las naciones de alto riesgo y con poca capacidad de hacer frente a la epidemia, que ha dejado más de 90.000 infectados a nivel mundial y 3.155 fallecidos.
“El punto es que hay que moverse rápido. La rapidez es necesaria para salvar vidas”, dijo Malpass en una conferencia telefónica en la que indicó además que la entidad puede aportar experiencia en el manejo de crisis anteriores como el brote de Ébola y de Zika.
El presidente del Banco especificó que 8.000 millones del total son nuevos fondos que irán a los países que pidan ayuda y dijo que la entidad ha estado en contacto con varios países, sin especificar qué naciones podrían recibir ayuda.
“A medida que la propagación del COVID-19 y su impacto continúa evolucionando, el Banco Mundial va a adaptar su enfoque y los recursos necesarios”, agregó.
El coronavirus en el mundo
Mientras tanto, Argentina y Chile confirmaron este martes los primeros casos de coronavirus, extendiendo la presencia de esta enfermedad al Cono Sur después de aparecer en otros países de la región.
El primer caso en Argentina corresponde a un paciente que regresó de una estadía en Italia y que se encuentra aislado luego de presentarse en un centro de salud, informó este martes el ministro de Salud, Ginés González García, en una rueda de prensa.
“Identificamos un primer caso. Es un paciente que vino de Italia”, dijo el ministro. Se trata de un hombre de 43 años que viajó también por otros lugares de Europa y llegó a Argentina el 1 de marzo.
En el caso de Chile, se trata de un hombre de 33 años que viajó por cerca de un mes por el sudeste asiático, según confirmó el ministro de Salud, Jaime Mañalich.
En el mundo, el número de personas infectadas de COVID-19 hasta este martes llegó a 92.722, de las cuales 3.155 fallecieron, en 77 diferentes países y territorios.
Los países más afectados son China (80.151 casos, con 2.943 decesos), Corea del Sur (5.186 casos, 28 decesos), Italia (2.502 casos, 79 decesos), Irán (2.336 casos, 77 decesos) y Japón (268 casos, 12 decesos). Japón registró además más de 700 casos a bordo del buque crucero “Diamond Princess”, atracado en Yokohama.
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«Coronavirus no desaparecerá pronto”: subdirector de OMS
Demian Bio
] CIUDAD DE MÉXICO. * 2 de marzo de 2020.
| Infobae.
A medida que el Covid-19 (más conocido como coronavirus) continúa su expansión a nivel global, también lo hace de manera proporcional su lugar en el debate público y el rol de las autoridades sanitarias a la hora de 
delinear políticas para mitigar su impacto.
Keiji Fukuda tiene experiencia en este tipo de situaciones. Como funcionario de la Organización Mundial de la Salud entre 2005 y 2016, lideró desde una posición jerárquica las campañas contra enfermedades del calibre de la gripe H1N1 (Gripe A) en 2009 y el ébola en 2014, año en el que se desempeñaba como Subdirector General de Seguridad Sanitaria y Medio Ambiente.
En diálogo con Infobae, Fukuda, ahora director de la escuela de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong, analizó la razón por la cual la cantidad de casos confirmados en América Latina es significativamente menor al de otras regiones, las posibilidades que ello provee a sus autoridades y el enfoque que deberán tomar a medida que el virus avance. También anticipó que la enfermedad no desaparecerá pronto y explicó por qué ello aumenta las chances de desarrollar una vacuna.
A la noche del martes (hora local) la cantidad de países que han registrado contagios se eleva a 64. Y si bien las cifras en China -epicentro del brote- se encuentran en una curva descendente, la que corresponde al resto del mundo se mueve en dirección opuesta. Fukuda explicó que las posibilidades de que la OMS declare al coronavirus una pandemia aumentan en consecuencia.
“Nos estamos moviendo en esa dirección”, expresó. Y explicó las implicaciones de la eventual decisión: “Significa que la infección se extendió a muchos países, por lo que veríamos brotes en sus comunidades. El enfoque actual busca contener el virus tratando de que la gente viaje menos. De llegar al estado de pandemia, se pondrá el foco en mantener la distancia entre las personas y menos en el transporte porque el virus ya habrá llegado a los distintos países”. Actualmente, la OMS considera que al coronavirus como una amenaza internacional “muy alta”.
Sin embargo, pese a su incesante avance, la cantidad total de casos positivos en América Latina es de 14: 6 en Ecuador, 5 en México, 2 en Brasil y 1 en la República Dominicana. Y no se han registrado muertos. En África Subsahariana, e tanto, hay dos casos -en Nigeria y Senegal- y ninguna muerte. Es decir, ambas regiones presentan una cifra de contagios mucho menor a la de otras regiones.
Consultado acerca de las posibles razones, Fukuda señaló: “Si miramos a otras enfermedades como la influenza, está claro que el volumen de tráfico aéreo puede tener un impacto. Y la menor cantidad de casos es un reflejo de esto”.
No obstante, advirtió, el virus indefectiblemente llegará. Y por ello las autoridades deben aprovechar este tiempo extra para prepararse lo mejor posible. Fukuda enumeró las precauciones principales a tomar: “Lo más importante es la capacidad de detectar el Covid-19 cuando entra al país. ¿Si tienes pacientes enfermos, están los hospitales preparados para atenderlos? ¿Se ha empezado a compartir algún tipo de información con el público? Pese a que el coronavirus no ha llegado a Argentina, por ejemplo, sigue siendo útil hacerle saber a la gente lo que sucede y que llegará”.
Fukuda remarcó que una política de prevención exhaustiva puede reducir significativamente la expansión de la infección en un territorio. Para ilustrar la aseveración hizo referencia a aquella implementada por Hong Kong, que, pese a estar a solo kilómetros de China continental -donde hay más de 80.000 casos positivos- hasta el momento registró 100. La cifra lo ubica en el puesto 11 en cuanto a contagios a nivel mundial, pero a la vez representa el 0,0125 por ciento de aquellos del gigante asiático.
“En salud pública, no hay un solo método que pueda controlar una enfermedad. Es una combinación de muchas lo que será necesario en la mayoría de los países y lo que reportará el mayor beneficio. En Hong Kong no tuvimos una gran explosión de casos y se debe a la imposición de distancia entre las personas y la higiene personal”.
Consultado acerca de la posibilidad de que los casos bajen en el hemisferio norte -donde han tenido lugar la mayoría- Fukuda indicó que en este momento no es posible saberlo con claridad.
“Muchos lo han discutido pero la mayoría solo puede adivinar. Otros virus respiratorios siguen ese patrón. Se confirman más cuando hace frío y menos cuando hace calor. No obstante, ahora por ejemplo tenemos casos en Singapur donde la temperatura es mucho más cálida que en otros lugares. Probablemente pase un año hasta que tengamos una noción más clara de cómo funciona».
Al igual que Fukuda, distintos expertos han anticipado que el coronavirus continuará con su avance. De hecho, el epidemiólogo y profesor de la universidad de Harvard Marc Lipsitch le indicó al Wall Street Journal que la cantidad de infectados a nivel mundial podría ubicarse entre el 40 y 70 por ciento. No obstante, Lipsitch fue enfático al aclarar que muchos de los potenciales casos serían leves o asintomáticos. “Que porcentaje de ellos será sintomático es algo que no puedo precisar”, expresó.
El ex funcionario comparte la visión acerca de las bajas probabilidades de que la enfermedad desaparezca en el futuro cercano. “Hay una buena chance de que no lo haga”, expresó. E indicó que en consecuencia las chances de desarrollar una vacuna aumentan -«de no permanecer vigente, no habría incentivo económico para producirla»- y también la noción de cuándo aplicarla: “Si veo un patrón y cuando se registran más casos, sabré cuándo aplicarla”.
Para concluir, Fukuda se expresó sobre la información que circula con respecto al coronavirus. Tanto sobre los intercambios oficiales entre gobiernos y organismos internacionales como la que circula en internet.
Sobre el primer campo, aseguró que pese a un comienzo poco auspicioso, ha mejorado. Usó como ejemplo a China. “El flujo al principio era lento. No había muchos detalles útiles. Con el tiempo mejoró. Este es el patrón que se suele ver en los países. Ahora que todos están al tanto de lo que pasa, el flujo es bastante bueno”.
Sobre el segundo, en contraste, remarcó que el coronavirus no está exento de la desinformación que suele circular sobre todo en redes sociales. Y proveyó ejemplos que ilustran sus efectos negativos: “En Hong Kong hubo un rumor de que las fábricas que hacían productos de papel iban a pasar a fabricar barbijos, por lo que la gente se apresuró a comprar todo. También están aquellos que indican que comer comida china o ir a un restaurante aumentará las chances”.
“Estamos en una paradoja. Antes no teníamos suficiente información. Hoy es lo opuesto”, finalizó.
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China pone a 245 pacientes con Covid19 en terapia con plasma
] BEIJING. * 28 de febrero de 2020.
| Xinhua.
Hasta la fecha, China ha ofrecido terapia con plasma a 245 pacientes infectados con COVID-19, y 91 casos mostraron una mejoría en los indicadores y síntomas clínicos, anunció hoy viernes una funcionaria de salud del país.
Se han recolectado hasta 544 dosis de plasma de pacientes convalecientes de COVID-19 en todo el país para su tratamiento, dijo Guo Yanhong, una funcionaria de la Comisión Nacional de Salud en una conferencia de prensa el viernes.
La terapia con plasma ha demostrado ser segura y efectiva, agregó Guo.
China ha establecido un grupo de trabajo experto a nivel provincial y nacional, respectivamente, para analizar y mejorar el uso de la terapia con plasma, dijo Guo, y agregó que la comisión está trabajando con otras autoridades para motivar a más pacientes convalecientes a donar plasma.
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Turquía ataca por tierra y aire objetivos sirios
] IDLIB. * 27 de febrero de 2020.
| RT.
El Ejército de Turquía está tomando represalias con fuego de artillería contra objetivos del Gobierno sirio en represalia por la muerte de 33 de sus soldados en un ataque aéreo en Idlib, según han informado este viernes dos oficiales de seguridad, recoge Reuters.
«Todos los objetivos conocidos del Gobierno sirio están bajo fuego de las unidades de apoyo aéreo y terrestre de Turquía», precisó el director de comunicaciones turco, Fahrettin Altun.
De acuerdo con el periódico Sabah, los ataques de Turquía se están llevando a cabo en la ciudad de Hama, en el centro de Siria, en Nubl y Zahraa (noroeste) y en Latakia, en la costa. Según el medio, las fuerzas turcas destruyeron un convoy de tropas del Gobierno sirio en el este de la provincia de Idlib.
Por su parte, el canal Al Mayadeen informa que, por orden del mando militar turco, todas las formaciones de la oposición armada siria al norte y noreste de Alepo fueron puestas en alerta, ya que en las próximas horas podrá seguir una contraofensiva de los militantes con el objetivo de recuperar el control de los puestos.
«La sangre de los héroes no se habrá derramado en vano, nuestras actividades en Siria continuarán hasta romper las manos que han alcanzado nuestra bandera», declaró Fahrettin Altun, al tiempo que instó a la comunidad internacional, especialmente a los garantes del formato de Astaná, a cumplir con sus responsabilidades.
«La lucha continúa en Idlib»
Entre tanto, el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, señaló que los últimos acontecimientos en Idlib se han vuelto a favor de Ankara, refiriéndose al avance de las fuerzas respaldadas por el país en la ciudad estratégica de Saraqib.
«Tenemos tres mártires. Que descansen en paz. Además, por supuesto, las pérdidas entre las Fuerzas Armadas sirias son enormes. No necesito especificarlas. Allí la lucha continúa, y así será. Las negociaciones con los rusos están en curso y continuarán. Pero aseguramos que estamos en Idlib con el acuerdo de Adana [pacto firmado entre Turquía y Siria en 1998]», señaló el mandatario.
Horas antes transcendió que Erdogan sostuvo una reunión de emergencia con su personal debido al ataque en cuestión, en el que también varios soldados turcos resultaron heridos.
Además, se reportó que el ministro de Asuntos Exteriores del país, Mevlut Cavusoglu, se comunicó con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Previamente este jueves, el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, y el secretario de Defensa de EE.UU., Mark Esper, mantuvieron una conversación telefónica durante la cual intercambiaron puntos de vista sobre la búsqueda de una solución al conflicto en Idlib.
Tensiones en Idlib
La situación en Idlib, el último enclave activo de la oposición siria, empeoró drásticamente a principios de este febrero, luego que Rusia y Turquía hicieran otro intento de introducir un alto el fuego pero los terroristas solo intensificaron sus ataques.
El pasado miércoles, Recep Erdogan advirtió que una nueva incursión militar turca en Idlib podría comenzar en cualquier momento y solo es «cuestión de tiempo».
Por su parte, Moscú declaró que el posible inicio de hostilidades de las tropas turcas contra el Ejército sirio no favorece al mejoramiento de la situación en Idlib. El portavoz presidencial Dmitri Peskov calificó «una operación contra las Fuerzas Armadas legítimas de Siria» como «el peor escenario posible».
Al respecto, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, señaló que las «acciones de las Fuerzas Armadas sirias son la respuesta a las graves violaciones de los acuerdos sobre Idlib».
Francisco Coloane, exoficial de las Naciones Unidas en misiones especiales en Asia y África, subrayó que la presencia de Turquía en Siria es ilegal. Agregó que existe el riesgo de que Ankara chantajee a Europa con el argumento de la afluencia de refugiados sirios y que, en consecuencia, la OTAN apoye oficialmente la postura turca.
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Italia blinda el norte para frenar propagación de coronavirus
] VENEZIA. * 24 de febrero de 2020.
| AFP.
Las autoridades italianas han blindado cinco regiones del norte de la península para intentar frenar la propagación del coronavirus tras de la muerte este lunes de una sexta persona, un paciente oncológico.
El número de contagiados en Italia ascendió en pocos días a 219 y cinco decesos fueron registrados, todos de personas ancianas o con problemas de salud.
Desde el viernes, los casos de coronavirus aumentan en forma exponencial, pasando de 6 a más de 200 en esa zona rica e industrializada del noroeste de Italia.
El primer caso fatal de un italiano en una localidad cercana a Padua, en la región del Véneto, cuya capital es Venecia.
Se han identificado un total de 165 casos en la región de Lombardía, donde se detectó como foco principal la localidad de Codogno, a 60 km de Milán.
Pese a las estrictas medidas tomadas por el gobierno que ordenó el cierre de las escuelas y universidades, así como de bares, discotecas, teatros y cines, el presidente de la Región, Attilio Fontana, invita a mantener la calma.
«Estamos seguros de que las medidas que hemos tomado evitarán que el contagio se propague», aseguró.
Sesenta pasajeros provenientes de Lombardía y Véneto, que viajaban en un avión de la compañía italiana Alitalia, procedente de Roma, no pudieron desembarcar el lunes en la turística isla Mauricio en el océano índico y serán repatriadas, según informó la aerolínea.
Italia el país de Europa más afectado
Italia es el país de Europa que ha registrado el mayor brote, lo que preocupa a sus vecinos, entre ellos Francia, Suiza y Austria.
«Italia bajo vigilancia especial», escribió este lunes el diario Il Corriere della Sera.
El cierre de las regiones más ricas de la península, motor de la economía, afectó también la bolsa de valores de Milán, que registró una caída de un 4,44% poco antes del mediodía.
Milán, habitualmente abarrotada durante las horas pico, estaba medio vacía este lunes y los pasajeros que tomaban los transportes públicos llevaban casi todas mascarillas de protección.
Las estanterías de los supermercados milaneses estaban casi vacías por lo que el alcalde de la ciudad, Beppe Sala, invitó a sus conciudadanos a razonar.
«En lugar de precipitarse a los supermercados para comprar comida, debemos cuidar a los más débiles, especialmente a las personas mayores con riesgo», dijo.
El cierre de lugares simbólicos como El Duomo, la célebre catedral gótica, y del templo de le ópera La Scala, asombra a la población que tuvo que suspender el tradicional aperitivo de la tarde.
La cancelación del Carnaval de Venecia ha generado también una serie de preocupaciones en Europa por la notable circulación de personas de todas las nacionalidades para ese evento.
En Liguria, al noroccidente, la celebración de misas se ha interrumpido y solo se han autorizado entierros y bodas programados, y sólo con pocos asistentes.
La cuarentena desde el viernes de unas 50.000 personas en once localidades del norte de Italia, sigue vigente y la entrada y salida de productos médicos y alimenticios es autorizada y a la vez vigilada.
Otras tres regiones han sido afectadas, entre ellas Emilia-Romagna (norte) y Piamonte (noroeste), que limita con Francia así como Trentino-Alto Adige (noreste), que limita con Austria.
Por el momento ninguna frontera ha sido cerrada.
Un tren internacional que viajaba entre Venecia y Múnich fue detenido el domingo por la noche unas horas antes de cruzar la frontera austriaca, como medida de precaución porque dos pasajeros alemanes tenían fiebre.
Buscan al «paciente cero» que introdujo el coronavirus
¿Quién es el paciente cero? Italia sigue buscando la identidad de la persona que introdujo el nuevo coronavirus en su territorio 
con el fin de frenar el contagio que ha afectado a más de 200 personas en el norte del país.
La carrera contra reloj para identificar a la primera persona infectada es sumamente importante porque puede responder a preguntas cruciales que ayudan a prevenir que el virus se propague.
La falsa pista
En Lombardía, la región del norte de Italia más afectada con el 90% de los casos, todo parecía conducir a una cena celebrada a finales de enero entre el «paciente 1», Mattia, un ejecutivo de 38 años, actualmente hospitalizado en cuidados intensivos, y el probable «paciente cero», otro ejecutivo que acababa de regresar de China.
Sin embargo, esa pista fue descartada sobre la base de las pruebas realizadas que demostraron que no había desarrollado anticuerpos y, que por lo tanto, nunca había estado en contacto con el virus, según explicó el ministerio de Salud.
La búsqueda del origen de la infección se reanudó en Lombardía, cuya capital es Milán y por lo tanto no puede excluirse que el paciente cero sea una persona que se encuentra hospitalizada.
«Es muy importante identificar el llamado ‘paciente cero’, por eso hemos creado un cordón sanitario muy estricto. Hay que reconstruir la cadena de contactos y los posibles contagios», explicó el jefe de Protección Civil, Angelo Borrelli.
ambién en Veneto se ha desatado la «caza» al paciente cero, en la provincia de Padua en un bar de la localidad de Vo ‘Euganeo, otro foco de la infección en el norte de Italia.
La pista parecía conducir a un grupo de ocho chinos que frecuentaban el mismo bar que un albañil de 78 años, que murió el viernes. Pero las pruebas a las que fueron sometidos dieron resultado negativo.
«El virus es mucho más omnipresente de lo que pensábamos», comentó el presidente de la región Veneto, Luca Zai.
El lunes otra pista conducía a un agricultor de 60 años de Albettone, en la provincia de Vicenza (Véneto), que frecuentaba regularmente los bares de Vo ‘Euganeo y que había estado en Codogno y en otros lugares en la provincia de Lodi, epicentro de la epidemia italiana del coronavirus.
«No sabemos si es el paciente cero, es un caso que hay que investigar», explicó el alcalde de Vo’ Euganeo, Giuliano Martini.
El encargado de salud de la región Lombardía, Giulio Gallera, admitió este lunes que la búsqueda ha dejado de ser una prioridad ante la nueva situación, debido a la rápida propagación del virus en sólo cuatro días.
Un algoritmo
Las autoridades sanitarias regionales de Milán encargaron a un equipo de matemáticos, físicos y médicos elaborar un algoritmo. Su objetivo es calcular la probabilidad de que cada paciente o uno de sus familiares sea el «paciente cero».
La herramienta matemática servirá para verificar los datos relativos a las personas infectadas y su entorno en un intento de rastrear el origen de la infección.
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Arrestan a agente de la DEA acusado de colaborar con cártel
] MIAMI . * 21 de febrero de 2020.
| AP.
El que fuera un destacado agente federal antinarcóticos de Estados Unidos conocido por comprar autos de lujo y joyería de Tiffany fue arrestado el viernes por cargos de asociación delictuosa para lavar dinero con el mismo cártel colombiano del narcotráfico al que supuestamente combatía.
José Irizarry y a su esposa Nathalia Gómez Irizarry fueron arrestados en su casa ubicada cerca de San Juan, Puerto Rico, como parte de un expediente de 19 cargos en el que se acusa al exagente de 46 años de “utilizar secretamente su posición y su acceso especial a la información” para desviar millones de dólares de ganancias de las drogas para que no fueran incautados por la DEA.
“Es un golpe duro para la DEA tener a uno de sus agentes envuelto en un nivel de corrupción tan alto”, dijo Mike Vigil, exdirector de Operativos Internacionales de la agencia. “Puso en peligro las investigaciones. Puso en peligro a otros agentes y a los informantes”, aseveró.
Fiscales federales de Tampa, Florida, alegan que la confabulación no sólo enriqueció al agente, sino que benefició a dos cómplices que no han sido acusados y que no son nombrados en el acta acusatoria. Uno era funcionario público de Colombia, mientras que el otro es descrito como el líder de una organización de narcotráfico y lavado de dinero que se convirtió en el padrino de los hijos de la pareja Irizarry en 2015, cuando el exagente laboraba en la ciudad turística colombiana de Cartagena.
Cuando The Associated Press reveló el año pasado la magnitud del presunto comportamiento ilegal de Irizarry, eso sacudió a la DEA, donde sus ostentosos hábitos y relatos de fiestas en yates con prostitutas en bikini eran algo legendario entre los agentes.
Pero antes de ser expuesto, Irizarry había sido un agente ejemplar, ganando premios y los elogios de sus supervisores. Después de unirse a la DEA en Miami en 2009, le fue confiado un operativo encubierto de lavado de dinero utilizando empresas fachada, cuentas en bancos ficticios y mensajería. Irizarry renunció en enero de 2018 luego de ser reasignado a Washington cuando su jefe en Colombia comenzó a sospechar.
El caso ha planteado inquietudes dentro de la DEA de que la asociación delictuosa pueda haber comprometido operativos encubiertos y trastocar casos penales.
“Sus huellas dactilares están en decenas de órdenes de detención y actas de acusación”, dijo David S. Weinstein, exfiscal federal de Miami. “Podría tener un efecto dominó y ocasionar que los tribunales vuelvan a examinar cualquier caso en el que estuvo involucrado”.
Irizarry y su esposa pagaron una fianza de 10.000 dólares cada uno y fueron liberados.
La DEA refirió peticiones de comentarios al Departamento de Justicia, y los mensajes enviados al abogado de Irizarry no fueron contestados de manera inmediata.
Uno de los dos cómplices que no fueron nombrados en el acta de acusación es Diego Marín, familiar de la esposa de Irizarry, de acuerdo con dos personas familiarizadas con la investigación que acordaron revelar detalles bajo condición de anonimato debido a que no estaban autorizadas para discutir la pesquisa. Irizarry-Gomez, de 36 años, fue acusada de asociación delictuosa para lavar dinero.
Las autoridades de Estados Unidos y Colombia consideran a Marín como uno de los principales sospechosos de lavado de dinero en el país sudamericano de la última década. Apodado como el rey del contrabando en Colombia, se cree que utiliza las ganancias de las drogas para importar contenedores repletos de electrónicos y ropa de Asia que terminan siendo vendidos en mercados de pulgas a precios muy bajos.
Marín fue detenido en 1993 por presuntamente esconder dinero de la droga para el cártel de Cali en artículos del hogar con destino a Colombia. Pero nunca fue encausado y desde entonces ha evitado ser enjuiciado aprovechándose de las relaciones que construyó durante décadas como informante para varias agencias del orden público de Estados Unidos, dijeron los funcionarios.
De momento no se pudo contactar a Marín o a su abogado.
El abogado de un testigo estelar del caso, un ex informante de la DEA que fue manejado por Irizarry, celebró la decisión. Gustavo Yabrudi fue sentenciado a 46 meses en prisión el año pasado por su participación en una red multimillonaria de lavado de dinero.
“El señor Yabrudi ha estado esperando por casi dos años este día”, comentó Leonardo Concepcion. “Es momento de que los maestros titiriteros que manejaron los hilos y abusaron de su autoridad sobre él respondan por sus acciones”.
A partir de 2011, Irizarry supuestamente utilizó la cubierta de su insignia para presentar reportes falsos y engañar a sus superiores, todo mientras instruía al personal de la DEA a transferir fondos reservados para operaciones encubiertas a cuentas en España, Holanda y en otras partes, las cuales controlaba o estaban vinculadas a su esposa o cómplices.
También está acusado de compartir información confidencial con sus cómplices.
La DEA ha rechazado comentar sobre la contratación de Irizarry y sobre las posibles alertas rojas que surgieron durante su proceso de revisión. Irizarry fue contratado por la agencia pese a indicios de que mostró señales de engaño en una prueba de polígrafo, y a que se había declarado en bancarrota con deudas de casi 500.000 dólares. Aun así, le permitieron manejar transacciones financieras tras ser contratado por la DEA.
En total, Irizarry y los informantes bajo su mando se encargaron de manejar por lo menos 3,8 millones de dólares que debieron haber sido monitoreados de cerca por la DEA como parte de las investigaciones encubiertas de lavado de dinero.
Los cómplices no se llevaron todo el dinero. Pero el expediente señala que se pagaron al menos 900.000 dólares desde una sola cuenta criminal abierta por Irizarry y un informante utilizando el nombre, pasaporte y número de seguridad social de una persona externa que no estaba al tanto de que le habían robado su identidad.
Las ganancias de la presunta trama financiaron la compra de un anillo de diamantes Tiffany con valor de 30.000 dólares, un automóvil BMV, tres camionetas Land Rover y una residencia de 767.000 dólares en Cartagena, así como viviendas en el sur de Florida y Puerto Rico, donde la pareja ha vivido. Para esconder su rastro, Irizarry aparentemente abrió una cuenta bancaria a nombre de alguien más, falsificando la firma de la víctima y utilizando su número de seguridad social.
También financió la compra de un vehículo Huracan Spyder modelo 2017 de Lamborghini en Miami a nombre de un familiar del segundo cómplice.
Un Lamborghini color rojo con la misma identificación del vehículo mencionada en el acta pertenece a Jenny Ambuila, quien fue detenida el año pasado en Colombia junto con su padre, Omar Ambuila, un agente aduanero del puerto de Buenaventura, un punto de paso importante para la cocaína y productos de contrabando utilizados para ocultar las ganancias de las ventas de narcóticos. Previo a su arresto, la mujer compartió fotografías y videos en su cuenta de Facebook en los que posaba junto al auto deportivo rojo, que tiene un valor de más de 300.000 dólares.
Omar Ambuila es el otro cómplice que se menciona en el acta de acusación, de acuerdo con las dos personas familiarizadas con la investigación.
El acta de acusación fue entregada una semana después de que otro agente de la DEA fue sentenciado a cuatro años en una prisión federal por su papel en una trama que involucró el tráfico de miles de kilogramos de cocaína de Puerto Rico a Nueva York a lo largo de una década.
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