] WASHINGTON. * 6 de julio de 2020.
| AP.
Los estudiantes extranjeros serán obligados a irse de Estados Unidos o a cambiarse de universidad si sus escuelas ofrecen clases totalmente en línea este semestre, según nuevas directrices emitidas el lunes por autoridades federales de inmigración.

Las normas, dadas a conocer por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), generan más presión para que las universidades reabran sus instalaciones aun en medio de crecientes preocupaciones sobre la reciente ola de contagios de COVID-19 entre adultos jóvenes. Las universidades recibieron las directrices el mismo día en que algunas escuelas, como la Universidad de Harvard, anunciaron que toda instrucción se ofrecerá vía remota.

El presidente Donald Trump ha insistido en que las escuelas y las universidades reanuden las clases presenciales lo más pronto posible. Después de que se publicaron las normas, el mandatario repitió en Twitter que las escuelas deben reabrir este otoño.

De acuerdo con las reglas actualizadas, los estudiantes extranjeros deben tomar al menos algunas de sus clases en persona. No se emitirán nuevas visas a los alumnos de escuelas o programas que se impartan totalmente en línea. E incluso en las universidades que ofrecen una mezcla de cursos presenciales y vía internet para este semestre, los estudiantes extranjeros tendrán prohibido tomar todas sus clases a distancia.

Todo ello genera un dilema urgente para miles de estudiantes extranjeros que se quedaron varados en Estados Unidos la primavera pasada después de que el coronavirus obligó a sus escuelas a trasladar los cursos a internet. Los que están matriculados en escuelas que continúan impartiendo la enseñanza totalmente en línea deben “irse del país o tomar otras medidas, tales como cambiarse a una escuela con instrucción presencial”, según las directrices.

Docenas de universidades estadounidenses han anunciado planes para proporcionar clases en persona este otoño, pero algunas han dicho que es demasiado riesgoso. Harvard indicó el lunes que invitaría a los estudiantes nuevos a que vivan en sus instalaciones, pero las clases seguirán impartiéndose en línea. La semana pasada, la Universidad del Sur de California se retractó de sus planes para que los alumnos regresaran a clases presenciales, e indicó que se seguirán dando “principalmente o exclusivamente” vía internet.

Probablemente las nuevas directrices generarán una “confusión enorme” entre las universidades conforme se preparan para el otoño, dijo Terry Hartle, vicepresidente senior del Consejo Estadounidense sobre la Educación, que representa a los presidentes de las universidades.

De especial preocupación es una disposición que dice que los estudiantes internacionales no quedarán exentos de las normas incluso si un brote obliga a sus escuelas a transferir sus cursos a internet durante el semestre del otoño. Hartle dijo que se desconoce qué pasará si un alumno acaba en esa situación pero enfrenta restricciones de viaje de su país natal.

“Evidentemente el ICE está creando un incentivo para que las instituciones reabran, sin importar si las circunstancias de la pandemia lo permiten o no”, manifestó.

Científicos piden a OMS reconocer propagación aérea de virus

] LONDRES. * 6 de julio de 2020.
| AP.
Más de 200 científicos han pedido que la Organización Mundial de la Salud y otros reconozcan que el coronavirus puede propagarse a través del aire —un cambio que podría alterar algunas de las medidas que se toman actualmente para detener la pandemia.

En una carta publicada esta semana en la revista Clinical Infectious Diseases, dos científicos de Australia y Estados Unidos escribieron que estudios han demostrado “más allá de cualquier duda razonable que los virus son liberados al exhalar, hablar y toser con microgotas lo suficientemente pequeñas para permanecer flotando en el aire”. Eso significa que las personas en algunos lugares cerrados podrían estar en mayor riesgo de ser infectadas de lo que se pensaba previamente.

La OMS desde hace mucho ha señalado que el COVID-19 se propaga a través de gotas más grandes al respirar, con mayor frecuencia cuando las personas tosen o estornudan, que caen al piso. Ha descartado la posibilidad de la transmisión a través del aire, con excepción de ciertos procedimientos médicos de alto riesgo, como cuando los pacientes son conectados a los respiradores.

En un comunicado del lunes, la agencia de salud de la ONU aseveró que estaba enterada del artículo y lo analizaba con expertos técnicos.

La OMS ha sido criticada en semanas y meses recientes por su aparente divergencia de la comunidad científica. Durante meses, la organización se negó a recomendar el uso de mascarillas, en parte por las preocupaciones de suministro, y también continúa diciendo que la transmisión del COVID-19 de personas asintomáticas es “inusual”.

La carta recibió apoyo de 239 científicos de una variedad de campos. Afirma que el tema de si el COVID-19 se transmite o no por aire es de “importancia extrema” ya que muchos países detuvieron las medidas restrictivas de cuarentena.

Los autores citaron estudios previos que sugieren que gérmenes muy relacionados con el nuevo virus se propagan a través de la transmisión por aire.

“Existen todos los motivos para esperar” que el coronavirus se comporte de forma similar, dijeron. También citaron el caso de una propagación durante la práctica de un coro en el estado de Washington y una investigación sobre un restaurante con poca ventilación en Guangzhou, China, cada uno de los cuales aumentó la posibilidad de infecciones a través de pequeñas gotas en el aire.